Alexandra is een moeder van twee volwassen kinderen, een zoon van 22 jaar en een dochter van 18 jaar. Beiden hebben een 'rugzakje' en extra ondersteuning nodig om hun weg in het leven te vinden. De zoektocht naar die juiste ondersteuning was vol hindernissen. Vaak voelde Alexandra zich niet serieus genomen door hulpverleners. Haar ervaringen gebruikt ze nu in de Oudersraad Haaglanden. ‘Ik wil graag dat hulpverleners en beleidsmakers zich bewust zijn van hun positie en ouders als gelijke behandelen.’
Zoektocht naar passende hulp
Alexandra's zoon kwam voor het eerst in aanraking met hulpverlening toen hij vijf jaar oud was. Op zoek naar de juiste hulp, heeft Alexandra veel obstakels moeten overwinnen. Ook werd ze vaak geconfronteerd met vooroordelen. ‘Ik voelde vaak geen begrip van overheidsinstanties en gemeenten voor de uitdagingen waarmee ouders te maken krijgen.’ Wat haar vooral heeft geraakt is dat ze als ouder vaak niet serieus werd genomen. ‘Ik voelde me niet gelijkwaardig vanuit mijn ouderrol benaderd. Hierdoor voelde ik me vaak heel klein in het contact met hulpverleners. Soms zelfs zo erg dat ik niet alleen naar afspraken durfde te gaan.’
Ervaringen delen en gelijkwaardigheid
Gelukkig staat ze er nu meestal anders in. Als lid van de Oudersraad Haaglanden zet Alexandra haar ervaringen in voor verbetering van de jeugdhulp. Ze deelt haar eigen ervaringen en die van andere ouders om bewustwording te creëren bij professionals en beleidsmakers. ‘Professionals denken soms ten onrechte dat ze al vanaf het begin gelijkwaardig en effectief samenwerken met ouders. Maar wanneer ik mijn voorbeelden deel, erkennen de meeste professionals dat dit niet zo is. Gek genoeg ben ik dan blij. Deze bewustwording van ongelijkheid vormt namelijk het startpunt voor mogelijke verbeteringen.’
Oudersraad Haaglanden is positief voorbeeld
Gelijkwaardigheid is wat Alexandra betreft namelijk het belangrijkste. ‘Als gemeenten en organisaties werkelijk ouders meer willen betrekken bij hun beleid en de uitvoering ervan, moeten ze beseffen dat ouders dit willen doen vanuit gelijkwaardigheid. Dat is echt de basisvoorwaarde’, benadrukt ze. ‘Ouders willen dat ze serieus genomen worden en dat er zorgvuldig wordt omgegaan met hun inbreng.’ Ze vindt de Oudersraad Haaglanden een positief voorbeeld, waarin meer gemeenten zouden moeten investeren. Ook is ze erg blij met de werkwijze van de Oudersraad. ‘We komen alleen in actie als er echt iets met onze inbreng wordt gedaan. Als een gesprek met ons slechts dient als voetnoot in een rapport, of als window-dressing, dan doen wij het niet.’
Oudersraad zoekt versterking
Alexandra zou graag zien dat de groep ouders die deelneemt aan de Oudersraad groter wordt. ‘De Oudersraad is een fijne groep mensen. We leven mee met elkaar en we kunnen gelijktijdig een bijdrage leveren aan het verbeteren van de jeugdhulp. We doen dit zodat bewustwording van de positie en rol van ouders bij professionals en beleidsmakers groeit en andere ouders minder hard hoeven te vechten om hetzelfde te bereiken.’
Wil je net als Alexandra de samenwerking tussen ouders en hulpverleners in de jeugdzorg verbeteren? Overweeg dan om je aan te sluiten bij de Oudersraad Haaglanden en stuur een mail naar info@jso.nl. Samen kunnen we een start maken en werken aan betere hulp voor kinderen!